听说过比特币，但不相信比特币有一天真的能流通，说明你可能已经OUT了。微软公司就接受比特币支付。单个比特币的价格在3800元人民币左右。在数字货币的世界中，存在一套系统，它不属于任何人或公司，由多数人共同维护和控制，可以免费地帮我们记录资产和交易，而且从来不会犯错，也无法被攻击。这个系统就是区块链。
“现代商业社会有三个最大基本支柱，包括复式记账、公司制度和法律制度，然而区块链技术的诞生将让商业社会产生更有趣、更便捷的模式。”区块链铅笔创始人龚鸣22日在“2016第二届区块链全球峰会”前瞻会上介绍，由比特币产生出来的区块链技术逐渐在科技金融领域受到关注。
目前，区块链技术开始在多个应用领域进行探索，纳斯达克、纽约证券交易所、花旗银行等海外金融机构也在尝试开展区块链金融的业务创新。在众多业界人士眼中，去中心化的区块链技术或许能支撑科技金融在传统金融业中拔地而起。
另一种数字货币系统
区块链是比特币领域的一个重要概念，本质是去中心化的数据库。该技术最先由比特币创始人中本聪以“工作量证明链（Proof of Work，PoW）”的形式提出。
“区块链其实是一种不依赖第三方，通过自身分布式节点进行网络数据的存储、验证与传递的技术。因该技术开源可共享，各个机构和个人均可参与到整个系统的运作。”万向区块链实验室和分布式资本的创始人肖风告诉科技日报记者。
从会计的角度看，区块链技术可以看作为一种分布式开放性去中心化的网络记账本。“银行的传统账本方式存在两大缺陷，成本高、效率低，”肖风认为，“一方面银行要收取手续费和管理费，另一方面很多业务需要隔天或数天才能完成。而通过第三方的网络系统，每个人都可以来竞争记账权，一页账本就是一个区块，记账者把记录结果发给系统的每一个节点后，整个系统的每个节点都有一个真实的账页。而账页之间的链条因此组成，形成一个分布式记账、去中心化的区块链系统。”
肖风介绍，比特币、以太币等数字货币是目前最为人们熟悉的一类数字资产。各色各样的数字货币大概有300多种，市值约120亿美元。但数字资产的范围比这要大得多。现在欧美主流金融机构几乎都成立了自己的区块链实验室，正在各种金融场景中，试验运用区块链技术，来创设发行智能股票、智能债券。
“所谓智能，其实就是利用区块链的数据不可更改性和可编程性，在区块链上登记发行股票或债券，使得这些数字化了的股票或债券，可以依靠智能合约点对点自主交易，自我结算。”肖风说，在另一条跑道上，还有许多推崇完全去中心化，希望在数字世界里建立一个完全自由、自主体系的技术极客们，也在尝试推出形形色色的数字资产。
根据IBM于2014年发布的物联网白皮书《设备民主》预测，到2050年将会有1000亿台设备连网在线，届时在区块链的管理下，将可以实现设备对设备的金融交易。
比特币是区块链第一个应用
谈到区块链必然脱离不了比特币，但事实上比特币只是目前区块链技术最成功的应用。比特币向世人展示了一种不需要借助任何介质即可传递价值的可能性，这种可能性就是“区块链”，比特币是区块链技术的第一个应用。
“区块链有潜力改变整个金融业的基础架构，进而对整个行业产生深远的影响。”万向区块链实验室首席研究员余文波介绍，如果将区块链技术应用在证券行业，那么它会对现有交易后的结算流程进行全面改造，并且其形式一定是私有链而不是公链。此外，区块链的应用是一个分阶段的逐步推进的过程，首先会把它用在没有集中安全的存管处的场景下，如银团贷款交易、回购、证券借贷等方面。
在供应链金融方面，余文波认为，区块链也可以打通供应链上下游的各个环节，解决供应链因信息分散、信息重复审验等效率低下的问题，解决中小企业和金融机构信息不对称，从而缓解金融中小企业融资难题。
目前，区块链在美国已经有了落地的项目。比如，纳斯达克基于区块链技术推出的针对私募股权市场的交易平台Linq，它是专门让私人企业发行债权和进行证券交易的平台。通过交易平台，交易双方能够在线完成股票的发行和申购，借助去中心化的账本可以实现股份的交易，不需要任何的第三方中介和清算机构。
纳斯达克首席执行官罗伯特格雷菲尔德曾表示，通过使用区块链技术很可能会开始一个全
新的进程，这一进程将会彻底改变整个资本市场的基础设施、系统，因为区块链技术所变革的正是现有资本市场基础设施系统和核心交易的结算和行政审批。
“在证券行业尝试区块链技术的最大价值在于节约成本，而非时间上的缩短。因为当它变成一个共享账本后可以降低整个行业的成本，并且保障了安全性。”余文波说。
区块链来了 只是尚未流行
当业界热议区块链技术构建的未来时，技术的局限性亦不容忽视。肖风介绍，区块链在金融方面的应用有两个方面。一是区块链的分布式账本数据库，目前数据库的技术已经相对成熟，并有很多实际的应用。但是在共有区块链上面，效率和成本仍制约着数据库的发展。
“比如，有人计算过比特币区块链一年消耗的电力相当于丹麦整个国家的电力消耗，这个成本非常高。比特币区块链目前总共的市值只有110亿美元左右，相比于它的能源消耗，这意味着它还需要经历很大的改造过程。”肖风说。
今年5月，创造了众筹世界记录的区块链项目The DAO集资1.5亿美元，6月17日The DAO遭遇黑客的攻击，价值6000万美元的比特币被劫持，在单个交易过程中实现了多次提取劫持资金。这之后区块链交易平台通过集体决策将被劫持的资金返回初始投资者的手里，虽然有惊无险，但迫使人们思考区块链技术在应用中仍存在风险。
中国互联网金融协会区块链研究工作组组长李礼辉认为，在区块链技术应用发展的起步阶段，发生这样一些风险的事件未必仅仅是坏事，人们从中可以得到一些重要的启示。
李礼辉表示，新技术开启新的应用，也会带来新的风险。因此，高新技术必须注意防范技术垄断风险和技术性的操作风险，构建预防道德风险的技术防火墙。在不同场景的区块链技术应用中，对智能合约、时间戳等安全性、稳定性、可靠性做深入的分析和权威的论证。此外，新技术有新特征，风险的管控要适应新的结构，须针对新的技术结构研发新的风险管控措施和应急措施。
“区块链作为值得信赖的数字账本，虽然可从技术层面提升信任度，但涉及实际应用时仍需监管和政策的配套支持。尽管不需要任何中心化的媒介机构，但是需要信任区块链协议下的软件系统，这仍需要权威机构为之背书。”李礼辉认为，目前区块链技术还在发展初期，真正广泛应用于市场仍待时日。
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